美國的貧困率在疫情沖擊下“觸底反彈”，雖在意料之外，但的確是情理之中，畢竟疫情之下，服務(wù)業(yè)遭受重傷，失業(yè)率高企，雖然有政府每周的救濟(jì)金，但在物價(jià)上漲和疫情反復(fù)的影響下，貧困人口的生存壓力驟增。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月14日，美國人口普查局發(fā)布的報(bào)告顯示，受新冠疫情影響，2020年美國貧困率由前一年的10.5%上升至11.4%。2020年，美國有3720萬人生活在貧困狀態(tài)。
按照美國人口普查局的規(guī)定，作為一個(gè)四口之家，如果年收入低于26246美元，則被視為貧困。因此，在計(jì)算是否貧困時(shí)，家庭收入和家庭人數(shù)相關(guān)。
而美國家庭的收入在2020年出現(xiàn)了明顯的下降趨勢(shì)。根據(jù)該報(bào)告，2020年，美國經(jīng)通脹調(diào)整的居民收入中位數(shù)減少了2.9%，至67521美元。相當(dāng)于平均每戶收入減少了2000美元。這是該數(shù)值自2011年以來首次出現(xiàn)顯著下滑，也是自1967年以來的最大降幅。
“這肯定和疫情有關(guān)系”，中國社會(huì)科學(xué)院美國研究所助理研究院楊水清指出，在疫情之下，許多人無法從事一線工作，尤其是在第三產(chǎn)業(yè)，旅游業(yè)停擺，餐廳、酒店紛紛關(guān)門，導(dǎo)致了許多人失業(yè)。
的確，從失業(yè)率來看，《華爾街日?qǐng)?bào)》指出，2020年是美國自1939年有記錄以來失業(yè)最嚴(yán)重的一年。僅在去年4月，高中以下教育程度人口的失業(yè)率飆升至21.2%，創(chuàng)“大衰退”以來歷史最高水平。
另外，楊水清還提到一點(diǎn)，即美國政府發(fā)放的失業(yè)救濟(jì)金的額度在下半年持續(xù)下降，導(dǎo)致人均可支配收入減少，使貧困率上升。在去年4月美國失業(yè)率高達(dá)14.7%之時(shí)，美國政府的失業(yè)救濟(jì)金達(dá)到了每周600美元。然而，這項(xiàng)法案于去年7月31日到期。隨后，兩黨之間由于分歧，遲遲沒有推出新的救濟(jì)法案。在這期間，“每個(gè)月的失業(yè)救濟(jì)金不到1000美元”，楊水清表示。
沒有工作、收入銳減，與此同時(shí)，物價(jià)卻還在上漲。美國勞工統(tǒng)計(jì)局4月公布的統(tǒng)計(jì)報(bào)告顯示，過去一年內(nèi)，美國整體物價(jià)增加了2.6%。這種趨勢(shì)還在持續(xù)，8月美國消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)環(huán)比增長0.3%，是7個(gè)月最小漲幅。但與上年同期相比，8月份CPI上升了5.3%。
除了疫情來襲、失業(yè)救助金變動(dòng)造成的影響，楊水清表示，通脹提高了貧困標(biāo)準(zhǔn)，影響了美國貧困率。按照美國人口普查局的標(biāo)準(zhǔn)，作為一個(gè)四口之家，在2020年，如果年收入低于26246美元，則被視為貧困。而在2019年，這一標(biāo)準(zhǔn)為25750美元。對(duì)比來看，2020年的貧困標(biāo)準(zhǔn)比2019年提升了，“以前不在貧困線內(nèi)的人，這一次也被劃進(jìn)去了，這導(dǎo)致了貧困率的提升”。
不過，報(bào)告數(shù)據(jù)還顯示，聯(lián)邦政府的大規(guī)模新冠救濟(jì)有效緩解了貧困的上升，避免了民生狀況的進(jìn)一步惡化。僅直接發(fā)錢一項(xiàng)就使得1170萬人免于陷入貧困，如果沒有政府的直接現(xiàn)金救濟(jì)，美國去年的SPM貧困率將達(dá)到12.7%，與2019年相比則會(huì)上升而非下降。另外，規(guī)模更大的失業(yè)救濟(jì)也使得550萬人免于貧困。
眼下，美國疫情一直嚴(yán)峻，失業(yè)問題還在持續(xù)。美國勞工部9月3日公布的數(shù)據(jù)顯示，美國8月失業(yè)率環(huán)比下降0.2個(gè)百分點(diǎn)，至5.2%。非農(nóng)業(yè)部門新增就業(yè)人數(shù)僅為23.5萬，遠(yuǎn)不及預(yù)期。
在此背景下，政府是否應(yīng)該繼續(xù)提供新冠救濟(jì)乃至永久擴(kuò)大社會(huì)保障網(wǎng)絡(luò)等問題，成了美國政界當(dāng)下爭論的焦點(diǎn)。白宮經(jīng)濟(jì)顧問賈雷德·伯恩斯坦就表示，剛剛發(fā)布的貧困數(shù)據(jù)應(yīng)該能夠使國會(huì)的民主黨議員更加支持3.5萬億美元預(yù)算案。“我們需要確保人們不會(huì)在臨時(shí)的救濟(jì)措施結(jié)束后就返貧。”
楊水清表示，接下來美國的經(jīng)濟(jì)走勢(shì)將與疫情的控制有很大關(guān)系。隨著新冠疫苗普遍接種，她預(yù)測(cè)，經(jīng)濟(jì)將會(huì)持續(xù)復(fù)蘇。至于就業(yè)問題，9月8日的最新數(shù)據(jù)顯示，美國企業(yè)崗位空缺個(gè)數(shù)達(dá)到1090萬個(gè)。
楊水清表示，目前就業(yè)市場(chǎng)上有許多工作不需要太多技能，對(duì)于普通勞動(dòng)者來說，找到工作的機(jī)會(huì)較多。另外，9月第一周的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)周美國申請(qǐng)失業(yè)救濟(jì)的人數(shù)為31萬人，創(chuàng)下疫情暴發(fā)以來的新低，可見美國的就業(yè)市場(chǎng)正在逐漸復(fù)蘇。
(記者 陶鳳 實(shí)習(xí)生 陳旭崢)
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